Początek i koniec życia młodzieńczego

Niełatwo dokładnie ustalić początek i koniec wieku młodzieńczego. Ogólnie jest to okres pośredni, kiedy człowiek nie jest już uznawany za dziecko, ale nie można go też uznać za całkowicie dojrzałą osobę dorosłą. Zazwyczaj wiek młodzieńczy rozciąga się na okres nastoletni - od 12 do 19 lat, chociaż i tu występują znaczne różnice. Niektóre wydarzenia i wybory mające miejsce w wieku młodzieńczym rzutują na kolejne dziesięciolecia, a czasem na całe dorosłe życie. W wieku młodzieńczym zachodzą zmiany w zachowaniu, mentalności i procesach umysłowych i uczuciach, a także w ogólnie pojętej psychice (sposobie pracy i myślenia). Centrum tych zmian skupia się na młodym człowieku, ale odciskają one swoje piętno także na ludziach znajdujących się w otoczeniu, rodzicach, rodzeństwie i znajomych z tej samej grupy wiekowej. Jednym ze sposobów analizowania tego okresu w życiu jest rozpatrywanie myśli i uczuć młodego człowieka, ze zwróceniem uwagi na rozwój jego tożsamości i poczucia wartości. Następnie można poszerzyć krąg zainteresowań na związki z kolegami, rodzicami i rodziną, pozycję w społeczeństwie i ogólnym światopoglądem.